Οι κόκκοι του καφέ είναι σπόροι, όμως αυτό από μόνο του δεν εξηγεί την αγγλική ονομασία coffee beans. Στο άρθρο της SCA της 25ης Αυγούστου 2026, ο Peter Giuliano αναζητά την απάντηση στην ιστορία της λέξης και στην ομοιότητα του σχήματος.
Σύμφωνα με την παρουσίασή του, η λέξη bean αρχικά περιέγραφε τα κουκιά. Αργότερα χρησιμοποιήθηκε για άλλους μικρούς, επιμήκεις σπόρους που έφτασαν στην Ευρώπη μέσω του εμπορίου, ανάμεσά τους και ο καφές. Η αγγλική έκφραση ενδέχεται να πέρασε μέσω της ολλανδικής λέξης koffieboon.
Πρόκειται για γλωσσικό αφιέρωμα και όχι για νέα βοτανική ανακάλυψη: η κοινή ονομασία δεν σημαίνει ότι ο καφές ανήκει στα όσπρια. Η πιθανή ολλανδική διαδρομή παρουσιάζεται ως εκτίμηση, όχι ως βεβαιότητα.